Ο Δημήτρης Ζαφειρέλης γεννήθηκε στην Αθήνα. Ξεκίνησε να παίζει κιθάρα σε διάφορα ροκ σχήματα και σταδιακά στράφηκε προς την τζαζ, το τζαζ-ροκ και την κλασική μουσική. Παρακολούθησε θεωρητικά μαθήματα με τον Αλέξανδρο Αινιάν και κλασική κιθάρα με τον Ευάγγελο Ασημακόπουλο, καθώς και θεωρητικά και Βυζαντινή μουσική στο Εθνικό Ωδείο Αθήνας.

Από τις αρχές της δεκαετίας του '70 μέχρι και σήμερα έχει αναρίθμητες συνεργασίες σε ένα ευρύ μουσικό φάσμα. Ανάμεσα σε αυτές η συμμετοχή του στα σχήματα Jazz Point, Ηρακλής και Λερναία Ύδρα, Διπλό Ντουέτο, Υγρόν Πυρ, Τρίχορδο, Jazz Indian Trio, Oriental X, Pan Guitar, Instrum & Vocal, Part 3, Αμφίονος Τέρψις, mDuo, Harmonic Deos, των οποίων υπήρξε είτε ιδρυτικό είτε ενεργό μέλος και έχει εμφανιστεί σε φεστιβάλ, θέατρα και μουσικές σκηνές στην Ελλάδα και το εξωτερικό.

Το 1982 κυκλοφόρησε το πρώτο του άλμπουμ «Φυλλωσιές». Έχει συνθέσει επίσης, μουσική για θεατρικές παραστάσεις («Καθημερινή Ηλέκτρα», «Ιουλιέτα», «Ματωμένος Γάμος» κ.α.), για κινηματογραφικές ταινίες («Αλιόσα» του Θ. Σκρούμπελου) και για ραδιοφωνικά σποτ. Πλούσια και η συγγραφική του δραστηριότητα, αφού έχει εκδώσει αρκετά βιβλία κι έχει γράψει κατ’ επανάληψη άρθρα στα περιοδικά «Μουσική» και «TAR».

Έχει στο ενεργητικό του επίσης πλούσια ακαδημαϊκή πορεία σε δεκάδες Ωδεία και Μουσικές Σχολές, καθώς και συνδικαλιστική δράση από το 2000 ως μέλος του Δ/Σ της Ε.Μ.Σ.Ε., της Αυτοδιαχείρισης και πολλών φορέων, φεστιβάλ κλπ.