Ο Γιάννης Σπάρτακος (Σπάρτακος-Ιωάννης Αναστασίου) γεννήθηκε στην Αθήνα το 1914. Σπούδασε πιάνο στο Ελληνικό Ωδείο. Από εφηβική ηλικία άρχισε να συνοδεύει προβολές βουβών ταινιών και στη συνέχεια να παίζει επαγγελματικά σε βαριετέ και καμπαρέ. Συνεργάστηκε με μεγάλη επιτυχία με τη Ρένα Βλαχοπούλου, τον Αλέκο Σακελλάριο και τον Χρήστο Χαιρόπουλο.

Κατά τις δεκαετίας 1940 – 1960 καθιερώθηκε ως διευθυντής ορχήστρας στα μουσικά κέντρα της Αθήνας. Εμφανίστηκε σε αρκετές χώρες της Ευρώπης, της Αμερικής και της Μέσης Ανατολής. Πολλές συνθέσεις του γνώρισαν μεγάλη εμπορική επιτυχία και ερμηνεύτηκαν από σημαντικούς Έλληνες καλλιτέχνες.

Ήταν από τους πρώτους Έλληνες συνθέτες που ασχολήθηκαν με την τζαζ.

Πέθανε στην Αθήνα το 2001.